Quelques mots d’histoire sur le casino

Le casino c’est d’abord, et avant tout, les jeux d’argent. Ils sont innombrables : backjack, poker, roulette russe, machine à sous, craps ou encore loterie. Jusqu’aux plus rudimentaires. Comme les dés.
Les dés. C’est sur un simple et hasardeux coup de dés qu’un conflit territorial sensible fut résolu au 11ème siècle entre la Norvège et la Suède. N’oublions pas non plus que l’un des passe temps favoris des soldats de la Grèce Antique était de jouer aux dés.

Par ces simples exemples, anecdotiques en soi puisqu’ils se sont depuis longtemps évaporés de la conscience collective, le rôle essentiel au niveau des relations sociétales des jeux d’argent est mis en exergue.
En effet, depuis leur apparition qui remonte selon la plupart des sources à l’Egypte Antique, les jeux d’argent ont imprégné de leur marque les relations entre individus et entre sociétés. Que ce soit en Mésopotamie, en Chine ou encore dans une contrée éloignée de l’Europe du Moyen Age, les jeux d’argent n’ont jamais cessé d’exister et de prospérer.

Ils ont néanmoins trouvé un nouveau souffle avec la fin de la tutelle religieuse en Occident qui interdisait plus ou moins tacitement, selon les époques, les jeux d’argent. La démocratisation des sociétés occidentales au cours du 20ème siècle a sonné le coup d’envoi d’une popularisation des jeux d’argent grâce à l’émergence d’une vaste classe moyenne bénéficiant d’un temps libre accru du fait des politiques de réduction du temps de travail. Cette classe moyenne cherchait et cherche encore le moyen de se divertir durant son temps libre. Le casino fut une réponse à cette demande.

Historiquement apparus en Italie, les casinos se sont dans un premier temps développés dans le Nouveau Monde à la faveur d’une immigration croissante d’Italiens venus tenter leur chance en Amérique.
Se développant d’abord sur des péniches et dans les principales villes accueillant les immigrants, comme New York, les casinos ont connu un essor décisif avec l’invention de la machine à sous.

Alors que la crise de 1929 commençait à se faire sentir parmi la population, des villes casino ont émergé, dont Las Vegas dans le Nevada. Figure emblématique des casinos, Las Vegas fut longtemps considéré comme la capitale mondiale des jeux avant d’être reléguée à la deuxième position par sa concurrente chinoise, Macao, en 2006.